El estreñimiento es la causa más común de enfermedades digestivas en una persona anciana. Las causas del estreñimiento pueden ser errores en la dieta, un estilo de vida menos activo, el uso de medicamentos que estriñen, pero también las comorbilidades, por ejemplo, metabólicas o cancerosas.
El estreñimiento es una condición en la que hay menos de tres evacuaciones intestinales en una semana, las heces son duras, secas y pequeñas, lo que las hace dolorosas y difíciles de pasar.
Las causas más comunes de estreñimiento:
Dieta baja en fibra
La mala hidratación del cuerpo – el agua asegura la elasticidad de las paredes intestinales y suaviza las heces, lo que facilita la excreción
Obstáculos mecánicos – por ejemplo, cáncer colorrectal, piedras fecales, estenosis intestinales (enfermedad de Crohn), colitis
Enfermedades sistémicas – por ejemplo, enfermedades tiroideas, fibrosis quística, diabetes
Las enfermedades del sistema nervioso – enfermedad de Parkinson, esclerosis múltiple, lesiones de la médula espinal
Uso de algunos medicamentos – sedantes, antiepilépticos, antiinflamatorios no esteroideos (paracetamol, ibuprofeno, ketonal), sales minerales (calcio, hierro)
Falta de actividad física, inmovilidad en la cama
Estrés crónico
El cuidador/a de una persona anciana que sufre de estreñimiento debe organizar las comidas adecuadamente.
Cambios dietéticos recomendados:
Comer regularmente, cada 3-4 horas
Aumento de la cantidad de fibra consumida, que se encuentra en las verduras y frutas en bruto y productos de cereales integrales
Consumir al menos 2 litros de líquido al día. El agua relaja las heces, haciendo que sea más fácil que pasen por el intestino. Por ejemplo, algunos líquidos pueden ser: los zumos de zanahoria, zumos multivegetales (tomate, remolacha), puré de frutas (manzana, fresa, naranja), té verde
Excluir determinadas hortalizas de la dieta: alubias, guisantes, repollo, cebolla
Comer productos lácteos fermentados como el yogurt. Es una fuente de ácido láctico y ayuda al desarrollo de la flora bacteriana normal en el cuerpo
Renunciar al azúcar y los dulces ya que producen estreñimiento
Evitar los alimentos fritos. La mejor manera de preparar sus comidas es al vapor o hornear en papel de aluminio
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